腹瀉是指排便次數增加、糞便變得稀軟或呈水狀。多數急性腹瀉與飲食或腸胃感染有關，通常在幾天內會改善，但若處理不當，可能造成脫水，特別是嬰幼兒與年長者。了解腹瀉的常見原因與照顧重點，能幫助自己判斷何時需要就醫。
急性腹瀉與慢性腹瀉
腹瀉持續兩週以內通常稱為急性腹瀉，最常見的原因是病毒或細菌引起的腸胃炎、食物中毒。若腹瀉持續超過四週，則屬於慢性腹瀉，原因可能包括大腸激躁症、乳糖不耐、發炎性腸道疾病、甲狀腺功能亢進或藥物副作用等，需要就醫找出原因。
急性腹瀉的常見原因
- 病毒性腸胃炎：常見於秋冬季節，傳染力強，可能合併嘔吐、發燒與腹部絞痛。
- 細菌性腸胃炎或食物中毒：常與食物保存不當、生食或未煮熟的食物有關，可能出現發燒、血便或黏液便。
- 旅行者腹瀉：到衛生條件不同的地區旅遊時，因飲水或食物而引起。
- 飲食因素：吃太油、太辣、喝太多含糖飲料或酒精，也可能造成短暫腹瀉。
- 藥物：部分抗生素或其他藥物可能引起腹瀉，若懷疑相關，請與醫師討論。
最重要的照顧：預防脫水
腹瀉時身體流失大量水分與電解質，補充水分是最重要的處理。可以少量多次喝水，或使用口服電解質液。單純喝大量白開水或含糖飲料，可能無法有效補充電解質，含糖量高的飲料甚至可能讓腹瀉更明顯。
- 飲食以清淡、好消化為主，例如稀飯、白吐司、香蕉等，逐步恢復正常飲食。
- 暫時避免油炸、辛辣、乳製品與酒精。
- 止瀉藥並非人人適用，若合併發燒或血便，不建議自行使用，以免延誤病情，用藥前請諮詢醫師或藥師。
- 如廁後與準備食物前徹底用肥皂洗手，避免傳染家人。
脫水的徵兆
- 口渴、嘴唇與口腔乾燥。
- 尿量明顯減少、尿色深黃。
- 頭暈、虛弱無力、心跳加快。
- 嬰幼兒哭時沒有眼淚、尿布長時間沒有濕、精神變差。
需要就醫的警訊
- 出現明顯脫水症狀，或無法喝水、持續嘔吐。
- 糞便帶血、呈黑色，或有大量黏液。
- 高燒或劇烈腹痛。
- 腹瀉超過兩三天未改善，或越來越嚴重。
- 嬰幼兒、年長者、孕婦或有慢性疾病、免疫力較差的人。
- 從國外旅遊回來後出現腹瀉，就醫時請告知旅遊史。
- 慢性腹瀉合併體重減輕、夜間腹瀉或貧血。
應該看哪一科？
一般急性腹瀉可以先看家醫科或腸胃內科，兒童看小兒科；嚴重脫水、意識改變或劇烈腹痛則應前往急診。醫師會評估脫水程度，必要時安排糞便檢查、抽血或其他檢查，並給予適當的處置。
預防腹瀉的生活習慣
- 飯前、如廁後勤洗手。
- 食物充分煮熟，生熟食分開處理，剩菜妥善冷藏。
- 出國旅遊時注意飲水與飲食衛生。
照顧腹瀉的嬰幼兒要特別注意
嬰幼兒體重輕、體內水分比例高，腹瀉時比成人更容易脫水。餵母乳的寶寶可以繼續哺餵，喝配方奶的寶寶一般也不需要自行稀釋奶粉，是否需要調整應依醫師建議。可使用適合兒童的口服電解質液，少量多次餵食。不建議自行給予成人止瀉藥。照顧者要特別觀察寶寶的尿量、精神與活動力，若尿布長時間沒有濕、哭時沒有眼淚、嘴唇乾燥、精神變差，或腹瀉合併血便、高燒，應儘速帶往小兒科或急診。
腹瀉期間的居家衛生
病毒性腸胃炎的傳染力很強，家中有人腹瀉時，馬桶、門把等常接觸的表面應定期清潔消毒，衣物與床單可分開清洗。照顧者處理嘔吐物或排泄物時，建議戴手套並在事後徹底洗手，減少家人之間互相傳染。
常見問題
拉肚子要禁食嗎？一般不需要完全禁食，在補充水分的前提下，可依身體狀況逐步吃清淡食物，有助腸道恢復。
運動飲料可以代替口服電解質液嗎？運動飲料的糖分與電解質比例和口服電解質液不同，輕微腹瀉時可以稀釋飲用，但脫水較明顯時，建議使用口服電解質液或就醫。
本文內容僅供一般衛教知識參考，不能取代醫師的診斷與治療建議。若有身體不適或症狀持續、加重，請儘速就醫，由合格醫師評估。
