喉嚨痛、流鼻水、咳嗽，到底只是普通感冒，還是流行性感冒（流感）？兩者都是由病毒引起的呼吸道感染，症狀也有不少重疊，因此常被混為一談。然而，流感通常來得較急、症狀較嚴重，部分族群還可能引起肺炎等嚴重併發症。了解兩者的差別，有助於判斷何時需要就醫，以及如何照顧自己與家人。
病原與傳播方式
一般感冒可由多種病毒引起，主要影響鼻子與喉嚨等上呼吸道；流感則是由流感病毒引起，影響範圍可能更廣，全身性症狀較明顯。兩者都主要透過飛沫傳播，例如咳嗽、打噴嚏，也可能經由手接觸到帶有病毒的物品表面，再碰觸眼、口、鼻而感染。
症狀比較
- 發作速度：感冒通常逐漸出現；流感常是突然發作，一下子就覺得很不舒服。
- 發燒：感冒多半沒有發燒或只是輕微發燒；流感常出現較高的發燒，可能持續數天。
- 全身症狀：流感常伴隨明顯的肌肉痠痛、頭痛、倦怠、畏寒；感冒的全身症狀較輕。
- 鼻部症狀：流鼻水、鼻塞、打噴嚏在感冒中較為突出。
- 病程：感冒通常約一週內改善；流感的發燒與倦怠可能持續較久，疲累感有時延續一兩週。
需要提醒的是，這些只是一般傾向，實際上無法單靠症狀百分之百區分，也可能是其他呼吸道病毒感染。是否為流感，必要時可由醫師安排快篩等檢查協助判斷。
哪些人比較需要注意流感併發症？
- 年長者。
- 嬰幼兒。
- 孕婦。
- 有慢性疾病者，例如心臟病、肺部疾病、糖尿病、腎臟病。
- 免疫功能低下者。
- 體重明顯過重者。
這些族群感染流感後，發生肺炎、心肌炎、腦炎或原有慢性病惡化的風險較高，出現症狀時應及早就醫。
治療的大方向
一般感冒以症狀緩解與休息為主，多數人可以自行痊癒。抗生素對病毒沒有效果，感冒時不需要也不應該自行使用抗生素。
流感除了支持性照護之外，醫師可能依病情與風險評估開立抗病毒藥物，這類藥物在發病早期使用效果較好，因此高風險族群出現疑似流感症狀時，應盡早就醫。是否需要使用、使用多久，應由醫師決定。
居家照護重點
- 充分休息，盡量在家休養，避免帶病上班上課。
- 補充足夠水分。
- 發燒或疼痛不適時，可依醫師或藥師建議使用退燒止痛藥，注意不要同時服用多種含相同成分的感冒藥，以免過量。
- 兒童用藥須依兒童劑量，不可自行給予成人藥物。
- 咳嗽、打噴嚏時用面紙或手肘遮住口鼻，並配戴口罩、勤洗手。
出現哪些情況要立即就醫？
- 呼吸困難、呼吸急促或胸痛。
- 嘴唇發紫或臉色蒼白。
- 意識不清、異常嗜睡或抽搐。
- 持續高燒不退，或退燒後又再次發燒、症狀加重。
- 無法進食喝水、尿量明顯減少。
- 嬰幼兒活力明顯變差、哭鬧不止或叫不醒。
上述屬於危險徵兆，應立即就醫，情況緊急時請撥打 119。
預防方法
接種流感疫苗是預防流感及降低重症風險的重要方式，由於流感病毒會變異，通常建議每年接種，高風險族群更應考慮。其他日常預防措施包括勤洗手、避免用手碰觸眼口鼻、在人多的密閉空間配戴口罩、維持室內通風，以及規律作息、均衡飲食與適度運動。
恢復期的注意事項
流感退燒後，有些人仍會覺得疲倦、咳嗽持續一段時間，這是身體逐漸恢復的過程。建議在退燒且症狀明顯改善後再恢復上班上課，並在恢復初期避免劇烈運動與熬夜。若咳嗽持續數週未改善、出現濃痰、胸痛或呼吸變得費力，可能合併其他感染，應再次就醫。
家中有人感染流感時，照顧者應配戴口罩、勤洗手，病人使用過的面紙要妥善丟棄，並盡量讓病人使用獨立的毛巾與餐具。家中若有嬰幼兒、長者或慢性病患者，更要注意避免密切接觸，降低家庭內傳播的機會。
常見問題
流感會自己好嗎？多數健康的成人在適當休息後可以康復，但高風險族群可能出現併發症，不應輕忽。
打了流感疫苗還會得流感嗎？仍有可能，但疫苗有助於降低感染後發生重症的機會。
本文內容僅供一般衛教知識參考，不能取代醫師的診斷與治療建議。若有身體不適或症狀持續、加重，請儘速就醫，由合格醫師評估。
